(Вебсайт «Центр журналистских расследований» от 8 февраля 2011 года)
Так получилось, что с премьером Аркадием Демиденко мне довелось делать последнее его интервью в этой должности. Накануне своей отставки он был на концерте Жанны Бичевской в Украинском театре, и после концерта преподнес певице огромный букет цветов. Многие в Крыму знали, что Аркадий Федорович любил бардовскую песню, в компаниях и сам пел, аккомпанируя на гитаре, и тема бардовской культуры и должна была стать темой нашего интервью для «Деловой недели» на следующий день после концерта. Я пришла в назначенное время, и только включила диктофон, как на столе у премьера зазвонил телефон. Звонили из администрации президента Украины. Тогдашний глава АП Евгений Кушнарев сообщил Демиденко о том, что президент Леонид Кучма дал согласие на его отставку. Аркадий Федорович спокойно принял это известие и сказал: «Что ж, лучше так, чем неопределенность». Естественно, о Бичевской и бардовской песне мы уже не говорили…
Аркадий Демиденко возглавлял правительство автономии с 26 января 1996 года по 4 июня 1997-го. Это был бурный период в истории крымской автономии. Не были урегулированы взаимоотношения с центральными органами власти Украины, и, мягко говоря, далеко непростой была ситуация в крымском парламенте.
За период каденции депутатского корпуса с 1994 по 1998 годы на посту председателя Верховного Совета Крыма побывали Сергей Цеков, Евгений Супрунюк, Василий Киселев и Анатолий Гриценко. Семь раз депутаты крымского парламента голосовали за отставку председателя правительства Аркадия Демиденко. «Я работал председателем правительства год и четыре месяца и за это время — семь попыток отставки. Какая команда сможет работать в таких условиях? Мы все время находились под дамокловым мечом бредовых идей нашего парламента», — говорил он тогда в интервью.
Причину своей отставки Аркадий Демиденко прокомментировал так: «До выборов нового состава Верховного Совета осталось семь-восемь месяцев. Депутаты прекрасно понимают, что шансов на очередной срок почти нет. Всем известно, как зарекомендовал себя парламент и каково отношение к нему населения Крыма. У них остался один шанс: перейти в правительство и получить ключевые посты, чтобы удовлетворить свои меркантильные интересы. Ну что ж, раз так угодно судьбе, пусть приходят и решают. А вот почему президент страны и Кабинет министров, которые ранее отказывались подписывать указ об отставке, мотивируя это тем, что «нецелесообразно менять премьера и правительство до принятия Верховной Радой Украины закона «О Совете министров и Верховном Совете АР Крым» отказались от этого требования — непонятно. Я могу только догадываться, и не хочу это комментировать».
По мнению же, распространенному в СМИ, одной из причин отставки Аркадия Демиденко явилось то, что он изменил отведенной ему роли «хозяйственника» и попытался сомостоятельно играть в политику накануне очередных выборов. Его попытка создать общественно-политическое движение «Крым — наш дом», которое должно было стать пропрезидентским, не было позитивно воспринято руководством и большинством ВР Крыма. Так, спикер крымского парламента Анатолий Гриценко в интервью газете «Зеркало недели» в августе 1997 года говорил: «Следующий важный итог этой сессии — смена Совмина Крыма, отставка и освобождение от должности Аркадия Демиденко. Ибо вместо конкретных решений вопросов по выходу из той кризисной ситуации, в которой находится народное хозяйство автономии, вместо принятия радикальных мер по погашению задолженности по заработной плате, практически весь Совмин превратился в предвыборный штаб по подготовке к новым выборам, где было инициировано и образовано под руководством премьер-министра автономной республики А.Демиденко движение «Крым — наш дом». Все это мешало нормальной конструктивной работе правительства Крыма, и, я думаю, депутаты правильно сориентировались в этой ситуации, приняли решение об отставке А.Демиденко».
Вместе с тем, сам Аркадий Демиденко возлагал большие надежды на это движение даже после своей отставки: «Движение обязательно будет существовать, хотя его на стадии формирования пытались уничтожить. Я знаю о звонках и из Верховного совета, и из других инстанций. Главам администраций поступали предложения не ехать на съезд, не посылать туда депутатов. Но съезд состоялся». Время показало, что надежды Демиденко на созданное им движение не оправдались. Одно дело – когда такие структуры формирует премьер, другое дело – когда он оказывается не у дел и в опале.
После своей отставки Аркадий Демиденко уехал из Крыма. В октябре 1997 года он был назначен на должность заместителя министра транспорта Украины, в которой проработал до августа 2001 года. Затем занимал должность заместителя и первого заместителя государственного секретаря министерства транспорта Украины. В Киеве А. Демиденко основал Крымское землячество, почетным председателем которого являлся.
Умер Аркадий Демиденко 28 сентября 2005 года, похоронен в Киеве, на Байковом кладбище. В городе Кагарлык Киевской области, родине А.Демиденко, решением городского совета одна из улиц названа его именем. В городском музее есть посвященный ему уголок. А в Симферополе, где он прожил и проработал с 1972 по 1997 годы, на здании Крымской дирекции железнодорожных перевозок, где он начинал свой трудовой путь, открыта мемориальная доска.